A definição de ontologia nada mais é que o estudo do ser. Centra-se em várias questões relacionadas:
- Que coisas existem? (estrelas sim, unicórnios não, números talvez);
- A quais categorias eles pertencem? (os números são propriedades físicas ou apenas ideias?);
- Existe algo como realidade objetiva?;
- O que significa o verbo “ser”?.
Algumas dessas questões podem parecer dolorosamente abstratas e pouco úteis. Mas são e sempre foram extremamente importantes para alguns filósofos, especialmente para aqueles que acreditam no fundacionalismo.
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Os filósofos fundacionistas acreditam que, para chegar à verdade, é necessário começar com as questões mais fundamentais – para se ter certeza sobre os fundamentos da filosofia – e, então, ir avançando para questões mais específicas.
Se você acredita em fundacionalismo, provavelmente as perguntas mais importantes são questões ontológicas!
A ontologia também é altamente relevante para religiões e espiritualidade. Não importa quais sejam suas crenças sobre espiritualidade, elas têm uma dimensão ontológica. Todos os itens a seguir são declarações ontológicas:
- Tudo é feito de átomos e energia;
- Tudo é feito de consciência;
- Você tem uma alma;
- Você tem uma mente.
A ontologia x a metafísica
A ontologia é geralmente considerada um sub-campo da metafísica. A metafísica tem muitas definições, mas significa algo como “o estudo da natureza fundamental da realidade”.
Claramente, isso está intimamente relacionado a questões ontológicas. Há uma sobreposição entre ontologia e metafísica que abrange questões como “o que é a existência?” Ou “como as coisas existem?”
No entanto, como regra geral, podemos dizer que a ontologia “pede” pela pergunta, enquanto metafísica pede pelas respostas.
Exemplo
A diferença entre ontologia e metafísica pode ser mais fácil de entender se olharmos para um mundo inventado. Tome um mundo de fantasia como o de JRR Tolkien.
Sua ontologia é diferente da nossa porque tem todos os tipos de coisas, como elfos e lordes negros, que não existem em nosso mundo. Mas sua metafísica é diferente porque tem uma natureza fundamentalmente diversa, envolvendo magia.
O universo fantástico não tem apenas coisas diferentes nele; as situações são regidas por regras diferentes. A ontologia estuda as coisas, enquanto a metafísica estuda as regras.
A ontologia x a epistemologia
A ontologia e a metafísica se confundem com a epistemologia, mas a epistemologia é mais fácil de separar. O termo é compreendido como o estudo do conhecimento, de como sabemos o que sabemos.
Enquanto a ontologia e a metafísica dizem respeito à realidade, a epistemologia é sobre como a consciência humana pode interagir com essa realidade.
Citações famosas sobre ontologia
“Além da ficção da realidade, existe a realidade da ficção.” (Slavoj Zizek)
Slavoj Zizek é um filósofo esloveno, altamente influente em certos círculos filosóficos. Sua ontologia é difícil de descrever em suas especificidades, mas para começar, como muitos filósofos, ele vê uma profunda divisão entre realidade e linguagem.
A linguagem separa o mundo em todos os tipos de diferentes partes e categorias, mas essas categorias são pouco mais do que ficções úteis.
As ficções, no entanto, são histórias reais sobre categorias fictícias. Ou, em outras palavras, tudo o que podemos dizer sobre a realidade é fictício, mas a própria linguagem é uma realidade própria.
“Você não tem alma. Você é uma alma que tem um corpo. ”(Anônimo)
Esta citação, muitas vezes atribuída incorretamente a CS Lewis, provavelmente vem de uma revista “Quaker” na década de 1890. Defende uma perspectiva ontológica muito particular: as almas existem (claramente uma reivindicação ontológica), mas elas não são o tipo de coisas que você pode ter ou possuir (uma reivindicação ontológica / metafísica).
Os corpos, por outro lado, pertencem a essa categoria. Mas a consciência que no momento está lendo estas palavras é uma alma.
A ontologia na cultura popular
Guerra nas Estrelas
Nos filmes originais de Guerra nas Estrelas, “A Força” é apresentada como uma força semi-mística ou mágica. É um “campo de energia criado por todas as coisas vivas” que parece ir além da lei natural como a conhecemos.
Mas nos prequels “A Força” é apresentada em termos mais científicos. Aprendemos que existem microrganismos minúsculos chamados “midi-chlorians” vivendo na corrente sanguínea dos seres humanos.
Isso faz a diferença para a ontologia do universo de Star Wars, porque acrescenta um novo tipo de ser. Também muda a metafísica, porque agora funciona com regras científicas um pouco mais familiares.
Game of Thrones
A série Game of Thrones é um raro exemplo de uma história de fantasia com uma ontologia muito estranha, mas metafísica muito realista. Na história, há dragões, gigantes, zumbis e todos os tipos de outras criaturas fantásticas que não existem no mundo real.
No entanto, todas essas criaturas se comportam de acordo com leis bastante familiares, o que dá à série uma sensação mais realista. Em certos pontos, o show inclui magia, mas é relativamente raro e sempre parece surpreendente, porque, caso contrário, os episódios seriam hiper-realistas.
Devido à relativa ausência do lúdico, do mágico, pode-se dizer que a série tem uma metafísica bastante realista, apesar de sua ontologia fantástica.
Controvérsias
Muitos estudantes dormem durante as aulas de ontologia. Mesmo muitos filósofos profissionais não a praticam. Eles argumentam que “ser” é uma ideia vaga, talvez apenas um artefato da linguagem, e que não faz sentido analisá-lo intensamente.
O verbo “ser” é apenas uma ferramenta útil que os seres humanos evoluíram para atravessar suas vidas diárias. Não tem um significado específico e, portanto, a ontologia está procurando por algo que não está lá.
Alguns também argumentam que é inútil para os filósofos tentar descobrir o que existe no universo. Ao invés vez disso, eles devem deixar para os cientistas se preocuparem com tal feito.
É claro que esse argumento encontra resistência rígida de muitos que tratam as questões ontológicas como área central. Lembra dos fundacionalistas? Eles não concordariam que a ontologia é inútil.
Além disso, a ontologia e a metafísica ganharam alguma energia nova ultimamente, graças às implicações mistificadoras da física quântica e da ciência da consciência, que estão transformando muitos cientistas em filósofos e vice-versa.
